잘 자고 잘 일어나는 법

선택지가 6개에서 24개로 늘어나면 결정으로 이어지는 비율이 큰 폭으로 떨어진다는 잘 알려진 실험이 있다. 마트에 진열한 잼의 종류를 늘렸더니 시식은 늘었지만 실제 구매는 오히려 줄어든 결과였다. 결정이 어려워서가 아니라 결정 자체를 회피하는 방향으로 뇌가 반응했기 때문이다. 같은 원리가 매일 아침 해야 할 일 목록 앞에서 작동한다. 선택지가 많아질수록 뇌는 결정을 미루고 기본값을 유지하려 한다. 할 일이 많은 아침에 몸이 더 무거운 이유 해야 할 일이 적은 날 아침과 많은 날 아침을 비교해 보면, 일이 많은 날에 몸을 일으키기가 더 힘들다. 직관적으로는 반대여야 한다. 할 일이 많으니 더 빨리 움직여야 한다는 압박이 작동해야 정상이다. 실제로는 압박이 강해질수록 시작은 더 늦어진다. 원인은 의욕이 아니라 선택 과부하(Choice Overload)에 있다. 심리학자 Barry Schwartz가 정리한 개념으로, 선택지가 일정 수를 넘어서면 의사결정 능력과 실행 의지가 동시에 저하되는 현상이다. 선택지 개수가 늘어날수록 뇌가 처리해야 할 비교 작업이 증가하고, 비교 작업이 일정 임계점을 넘으면 뇌는 처리를 중단한다. 아침에 해야 할 일이 다섯 가지를 넘어가면 첫 행동을 시작하기 전에 비교가 시작된다. 운동이 먼저인지 식사가 먼저인지, 메일 확인이 먼저인지 옷부터 입을지 따지는 동안 시간이 흘러간다. 비교가 끝나기 전까지 몸은 움직이지 않는다. 선택지가 늘어날 때 뇌에서 일어나는 일 선택 과부하의 바탕을 설명하는 핵심 이론은 힉의 법칙(Hick's Law)이다. 선택지 개수가 늘어날수록 결정에 필요한 시간이 함께 증가한다는 관계를 제시한 법칙이다. 핵심은 그 증가가 선형이 아니라는 점이다. 선택지가 2개일 때보다 8개일 때 결정 시간은 단순히 네 배가 아니라 그 이상으로 늘어난다. 선택지가 늘어날 때 증가하는 것은 결정 시간만이 아니다. 동시에 다룰 수 있는 정보량의 한계를 초과하면 결정 자체가 회피된다. 작업 기억이 한 번에 처리할 수...